אנשים רבים נאלצים להתמודד עם כאב כרוני המפריע להם בתפקוד היומיומי ומשבש את חייהם. נוסף על אופציית הניתוח ואופציית משככי הכאבים, יש אפשרות לקבל במרפאות כאב טיפולים שונים, שהם בטוחים לחלוטין ותופעות הלוואי שלהן מועטות. שיטה אחת היא לייזר רך שמטרתו טיפול בכאבים ובריפוי. מדובר על מכשיר לייזר רך (לייזר נמוך עוצמה) שיש לו השפעה על התאים ברקמה הפגועה והוא יעיל בטיפול ממוקד בכאבים כרוניים.
מכשיר לייזר פולט קרינה אלקטרומגנטית, כמו סוגי אור אחרים. אורך הגל שלו הוא בתחום האולטרה-סגול, האור הנראה או האינפרה-אדום. הקרינה שפולטים מכשירי לייזר רך, הנמצאים בשימוש במרפאות כאב, נעה באורכי גל בטוחים והיא פחותה ממכשירי הלייזר שנמצאים בשימוש בניתוחי עיניים או בתעשייה.
כאשר משתמשים בלייזר רך לטיפול בכאבים, הריפוי הוא באמצעות האור שיש לו השפעה על תהליכים ביולוגיים בגוף. קרן הלייזר חודרת דרך העור אל תוך האזור הפגוע והפוטונים מעוררים תהליכים שונים. מה שמתרחש בעזרת הפוטונים הוא ייצור האנרגיה (ATP), זו מאיצה את המטבוליזם של התא וכך נוצר תהליך של החלמה וריפוי ובנייה של תאים חדשים.
שיטת הלייזר הרך, שמאיצה את התפתחות הרקמות ומפחיתה את הכאב, מתאימה לטפל בכאב שהמקור שלו בדלקות במערכת השריר והשלד, כמו גם בעיות עוריות כגון פצעים וצלקות. אפשר לטפל באמצעות לייזר בדלקות בגיד, בכאבים במפשעה, במרפק, בבעיות כמו צליפת שוט, דלקות בעצבים וגם האצת ההחלמה של עצמות שבורות. נוסף על כך יעיל טיפול בלייזר רך בפציעות שונות הנובעות מספורט והוא נמצא בשימוש קבוע בקרב ספורטאים מקצועיים. הכוונה היא לפציעות הנלוות לספורט, כמו נקע, מתיחת רצועות, דלקות גידים שונות, קרעים בשרירים, כאבי גב נקודתיים, כאבי צוואר נקודתיים ועוד.
לעומת הטיפול בלייזר עוצמתי (כגון זה הנמצא בטיפול בלייזר להסרת משקפיים) ושאותו רשאי להפעיל רק רופא, הרי הפעלה של מכשיר לייזר רך מותרת על פי חוק גם למי שאינו רופא. בהתאם ניתן להיעזר במכשירים ביתיים להקלה על כאבים. מומלץ לבצע את הטיפול במרפאת כאב שמצוידת במכשיר לייזר מקצועי ומשוכלל, ואצל מטפלים שעברו הכשרה לכך ושהם בעלי ניסיון בהתאמת הטיפול לסוג הכאב ומהות הבעיה.
תופעות הלוואי של טיפול בלייזר רך הן אפסיות. מכשיר הלייזר לא כרוך בכאב או ברגישות ואינו מעורר חום, תיתכן תחושת דגדוג או חום מקומי קל. השיפור יכול להיות מורגש כבר בטיפול הראשון, והוא הולך ומתגבר ככל שמתקדמים בטיפולים. תהליך הריפוי וההחלמה תלוי כמובן בחומרת הפציעה ובגילו של המטופל.